Portrait der Stadt Sainte-Maxime

Die Stadt Sainte-Maxime liegt an der Côte d'Azur, am Golf von Saint-Tropez, direkt an der Mittelmeerküste an den Ausläufern der Maures (Gebirgszug). Sie gehört zum Département Var und zur Region Provence. Die Stadt hat rund 12.000 Einwohner, zählt man in den Sommermonaten noch die Touristen hinzu (25.000 Betten), so ist man schnell bei der dreifachen Einwohnerzahl. Die Markungsfläche beträgt 8032 Hektar, davon sind 5500 Hektar Wald (68 Prozent). Sainte-Maxime besitzt eine zehn Kilomter lange Küste, davon sechs Kilometer Sandstrand mit Bademöglichkeiten. Durchschnittlich scheint an 300 Tagen im Jahr die Sonne. Im Winter schwanken die Temperaturen zwischen 12 und 19 Grad Celsius. Die Stadt wurde um das Jahr 1000 gegründet. Der "Tour Carrée", das älteste Bauwerk der Stadt, wurde um 1520 von den Mönchen von Lérins errichtet. Er diente zunächst als Gerichtsstätte und als Schutzburg gegen die immer wieder in die Golfregion eindringenden Piraten. Später wurde er zum Getreidespeicher degradiert, war dann zeitweilig Rathaus und beherbergt heute das städtische Museum. Daneben gibt es noch ein Museum mit alten Musikinstrumenten und Grammophonen. Das Vereinsleben ist mit 100 Vereinen recht rege. Im Mai und im September organisieren die Folklorevereine traditionelle Feste mit religiösem Hintergrund und einem Festzug durch die Innenstadt. Daneben gibt es - vor allem in den Sommermonaten - noch viele weitere kulturelle Veranstaltungen oder Einrichtungen wie Kino, Spielcasino, Nachtclubs usw. Täglich findet ein Markt (marché couvert) statt mit Obst, Gemüse, Fleisch, Fisch und Blumen. Krämer- und Kunsthandwerkermärkte bereichern während der Saison die attraktive Fussgängerzone.