Die erste urkundliche Erwähnung von Gößnitz stammt aus dem Jahr 1253. 1672 wurde Gößnitz zum Marktflecken erhoben, 1718 wurden ihm die Stadtrechte verliehen. Gößnitz hat fast 5000 Einwohner und liegt an der B93, etwa 15 Kilometer südlich der Kreisstadt Altenburg, 60 Kilometer von Leipzig und 115 Kilometer von Dresden entfernt. Zur Stadt Gößnitz gehören die Stadtteile Hainichen, Nörditz und Naundorf mit Pfarrsdorf und Koblenz. Gößnitz und die Nachbargemeinden Ponitz (1900 Einwohner) und Heyersdorf (160 Einwohner) arbeiten seit 1995 als Verwaltungsgemeinschaft zusammen, wobei Gößnitz als erfüllende Gemeinde die Verwaltungsaufgaben für beide Orte wahrnimmt. Im Jahr 1995 entstand in Gößnitz ein neues Schulzentrum mit Grund- und Regelschule sowie Sporthalle. Neben dem Schulzentrum befindet sich ein Freibad. Das ehemalige Schulgebäude aus dem Jahr 1899 wurde zu einer modernen Wohnanlage umgestaltet. Im Jahr 1999 konnte im Ortsteil Hainichen das neue Pflegeheim der Arbeiterwohlfahrt eingeweiht werden. In einem rekonstruierten Fachwerkhaus befindet sich seit 1999 eine Heimatstube. Aus dem alten Schulgebäude von 1861 entstand das Kultur Centrum Gößnitz mit dazugehöriger Mehrzweckhalle. Dort sind die Bibliothek, die Musikschule, ein Konzertsaal und mehrere Vereine untergebracht. Zu den größeren Gewerbebetrieben zählen das Netto-Zentrallager, die Firma Gastromaschinen GmbH, das Apollowerk (Pumpen- und Pumpenanlagenhersteller), die Firma Gößnitzer Stahlrohrmöbel GmbH, das Betonwerk Pleisse GmbH&Co.KG, sowie ein Autoverteiler-Zentrum und Spezialtransporte der Menke-Gruppe.